月朗星稀，馬車些許顛簸。

顧今朝雙手攏在袖中，恨不能把自己縮成一團，她天生這樣體質，一到了這幾天，總是偏冷，手腳冰涼。臨出門時候，來寶特意給她披了件雙面勾邊鬥篷，貼了她耳邊還說，萬不得已，就裝病。

秦家既然是讓秦鳳祤與她同去，必然是有守護之意。

如若世子真是為難她，那示弱無非是最好的辦法。

今朝靠坐窗邊，掀開窗簾看著外面星空，雲層遮住了些許星星。她娘說星空遠看是極美的，但是若能近前，就該知道了，一個個都是特別的大石頭，醜得很，即使是月亮，真見過就知道，那上面根本沒有玉兔，也沒有仙女。

正是出神，秦鳳祤的扇子敲在她的肩頭，回眸，他目光淺淺：“怎麽，害怕了？”

並不，顧今朝放下窗簾，嘆氣：“我只是想睡覺，平時這個時候，該做夢了，大晚上的，世子這分明是恩將仇報，故意讓人找我不痛快。我以為他不一定是個好人，凡事都有因果，不會無故傷人來著。”

秦鳳祤輕扇打在手心，看著她：“你才認識他多久，自以為是。”

他神色坦然，無懼無慌，蹭蹭，蹭到了他的身邊去，今朝在袖子裏拱起手來，直扒著他胳膊，對他像貓兒一樣眨巴著眼睛：“看來哥哥與世子是早相識了，他到底怎樣個人，讓你幫他找什麽東西，還有那些卷宗，裏面到底寫了什麽東西，跟我說說啊，嗯？”

才一靠近，鼻子一癢，控制不住立即打了個噴嚏。

緊接著，噴嚏一個又接了一個，連忙又躲得遠遠的了。

拿了帕子遮掩口鼻，顧今朝後知後覺，躲無可躲了：“你這是抱了貓兒還是狗兒？”

她從來喜歡小動物，但是卻是碰不得。

秦鳳祤低頭看了看，也是笑：“之前，我爹與祖母說要娶你娘，府裏不能再養貓狗，卻是這個原因，鳳翎還說矯情，世上怎有人，會一碰到貓兒就不行的人，原來是真的。”

他伸手在腰間一捋，一個短毛兔尾巴狀的掛飾這就到了掌心。

顧今朝縮在車廂一角：“就是那個，我自小就和姑姑一樣，碰不得這些。”

少年離得遠了，秦鳳祤也是笑：“這世上還能有讓你怕的東西，也是難得，日後天天掛身上，你就能躲遠遠的了，真不錯。”

今朝：“……”

秦鳳祤放下掛飾，唇邊盡是笑意：“世子的事，你不知道更好，不要問了，一會到了世子府，我與他說說，莫怕，有為兄在，不會難為你的。”

說什麽有為兄在，不會難為她。

這樣的話，實在讓人臉紅。

還從未有過這樣的感覺，小時候就連打架，也只有她自己按著她爹那些路數來，可從來沒有過這樣一個人，才認識多久，一個繼兄，張口就說什麽，說什麽有為兄在的話，實在……實在讓人不知如何接話才好。

抿唇，顧今朝雙手抓了鬥篷的帽子過來戴上了，整個人都縮了鬥篷之下：“那好，我不問，我睡一會兒，到了世子府你叫我。”

也看不出什麽神色，整個人都遮住了。

秦鳳祤伸手撫過那兔毛掛飾，心中卻是五味雜陳。

迎娶景嵐之前，景夫人提了三個要求，一是她會帶著兒子和身體不大好的小姑子過來，必須善待準備修建單獨小院，二是將顧今朝送去書院讀書，多加教誨。三是府中不能養貓狗與任何帶毛的小動物。

之前，祖母也頗有怨言。

覺著景夫人實在咄咄逼人，要求過分。

父親全都照辦，秦鳳祤也實在理解不了，今日想來，真是都有情可原，三個要求，都為了顧今朝和顧容華，就連是他，也不得不佩服起那個女人來。

馬車行了一會兒，到了世子府門前停下了，秦鳳祤叫了顧今朝兩聲，先行下車。

本來她也沒睡著，聽見動靜連忙跟著下車了。

世子府挨著東宮，長巷頭上就有侍衛盤查，早有人等著他們了，前頭提著燈，還不忘提點著他們：“世子身子不好，這兩日心情也不好，千萬莫忤逆了他。”

今朝一直點頭，才不想惹他。

秦鳳祤看她一眼，她立即意會，落後兩步，專門站了他身後。

世子府裏，反倒不如外面亮堂，昏昏暗暗只幾盞燈，走進後院東邊才漸亮了起來。東邊這個院子明顯與別個不同，假山園藝即使在夜色當中，也能見其美，抄手游廊靠著池塘，點點紅燈掛在上面，被風一擺，一眼望過去，廊中紅光朦朧。

走上去，有一種總也走不到的錯覺。

顧今朝一直跟著秦鳳祤的身後，也不知走了多遠，終於下了長廊，到了庭院當中，還不等上前，就聽見兩個丫鬟的哭聲。

小聲抽泣著的，都苦苦哀求著。

“求你了嬤嬤，跟世子說一說，這攆了我們出去，可讓我怎麽活啊！”

“是呀嬤嬤，我們也沒有做什麽錯事，就這麽攆出去，回去父兄不能容，可真是不能活了，世子最聽您的話了，您給說一說，哪裏做的不好，我們一定好好伺候世子……”

“給嬤嬤磕頭了……”

“給嬤嬤磕頭……”

一個手拄拐杖的婦人在旁站著，她也不說話，一個小丫鬟在旁攙著她，倒是不耐煩了：“行了，沒個錯處世子能攆你們走？少不得是嘴碎說了什麽不該說的話，嬤嬤因著你們又得多費心去尋丫鬟了，你們當她願意麽，一個個的，進了這園子多不容易也不是不知道，留不住怪不得了別人！”

說著讓人拉了那兩個丫鬟出去，顧今朝一走一過，更覺謝聿冷血無情，心中默念阿彌陀佛阿彌陀佛。

站在石階上，小廝進去通報，屋裏的光從門縫當中映在腳面上，顧今朝低頭看見，不由感嘆，真是奢侈阿彌陀佛阿彌陀佛阿彌陀佛……

片刻，老管事出來相迎，秦鳳祤帶著顧今朝緩步走進。

屋裏熏著香，可這淡淡香氣也遮掩不住湯藥的腥味。走了裏面，謝聿已經起來了，他一身常服，身上並無佩戴任何的佩玉，可即使這樣，他那樣身姿的 ，單單只往那一坐，翩翩公子真是天生貴胄。

因為額頭上有傷，長發光只攏在腦後，發帶飄落下來，他坐在桌邊，一只手還在藥碗邊上摩挲，聽見腳步聲，謝聿擡眸。

秦鳳祤連忙上前，顧今朝站了他的身後，齊齊見禮。

少年身披鬥篷，乖巧得不像話。

謝聿收回淺淺目光，又落在手邊的藥碗上了：“這碗藥實在苦，吃不下了。”

老管事趕緊上前：“世子本就病著，這又摔了一下子，還是及時喝了藥吧，早日養好身子是正經。”

謝聿一手在額邊發帶上輕撫而過：“現在還是頭疼，沒好了。”

秦鳳祤連忙抱扇上前：“今朝尚還年幼，不懂深淺，還請世子恕罪。”

謝聿一手拉過發帶，在指尖輕卷：“奧？”

他語調輕快，因口中含有蜜餞，言語不清發出了一聲含笑的奧來，擡眼看過去，正遇見少年探究目光，四目相對，顧今朝連忙別開眼，又往秦鳳祤身後躲了躲。

秦鳳祤察覺到她動作，也下意識側身一動，將整個人都遮住了：“是，請世子恕罪。”

謝聿看見他剛才動作，也是揚眉：“你倒是護著他。”

顧今朝一直站在秦鳳祤身後，盯著他的背後，竟也安心，她側耳細聽，對世子的刻薄早有耳聞，正是懊惱，秦鳳祤伸手撩袍，這標準的要跪的姿態就像是春雷，有什麽一下在她頭頂炸開了。

一把抓住他手臂，今朝錯身上前。

不讓他跪，她直看著謝聿，盡量心平氣和了：“敢問世子殿下，今朝何錯之有？如果出手相救也是錯的話，那今朝無話可說，至於摔那一下，非今朝所願，真不是故意的。世子洪福齊天，氣度非凡，想來也不會只因為心情不好，而故意為難我的，是吧！”

當然了，她這麽說也帶著三分故意，七分僥幸。

不過很顯然，她低估了謝聿的病態。

他直接了當地截住了她的話頭：“嗯，心情不好，的確是故意為難你，那又如何？”

顧今朝微怔之餘，也是坦然：“不如何，但是既然是心情不好，才想故意為難人的話，也不算無理取鬧，想法子讓世子歡喜起來不就行了。”

她一副理所當然模樣，和山上時一樣。

謝聿來了興致，拿起了藥碗來：“你有法子？”

今朝點頭，與秦鳳祤站了一處：“姑且一試，卻不知世子喜歡什麽？”

謝聿才拿起的藥碗又放下了，語氣還算平和：“並無什麽喜歡不喜歡的。”

湯藥裏的腥味，顧今朝都聞到了。

她從小就最討厭吃藥了，眼見著這位拿起了又放下也是在心中唏噓。

如何應付過去今晚才是要緊，今朝想了下：“我知道有種影子戲，小時候，我娘哄過我的。她說這東西還未曾問世，世子定然沒有見過，我可做來試試，一個人給世子演出大戲，應該還挺有趣的。”

謝聿聞言勾唇：“的確未曾聽過，可以試試。”

秦鳳祤見他搭言，神色間並無惱意，忙是上前，說那需要回去準備準備。謝聿自然不肯放人，只說世子府什麽都有，缺什麽用什麽，只管說，沒有放人的意思。

都在意料之中，今朝又說那讓兄長先回去，她一人留在世子府即可，可謝聿答應了，秦鳳祤又是不應，非說什麽一起來，也要同她一起走。

謝聿這就讓人送了他們去廂房，他喝藥，又含了兩塊蜜餞。

正常做影子戲的人骨，需要精雕細選，此時著急出活，顧今朝就讓人去取薄木片來，刀具需有斜口刀、平刀、圓刀、三角刀、花口刀的等等，一一擺了桌子上面，她洗了手，也坐了過來。

屋裏不讓留人，丫鬟小廝都攆了出去。

秦鳳祤挑了燭火，也落座，略有擔心：“這是要做什麽？”

顧今朝拿了一把斜口刀，先大片的削起了木頭片大小來：“他吧，你想啊，從小在世子府長大，金銀珠寶，他不缺這個。他身子總是將養不好，用我娘的話來說，那就是心病，心病這種病吧，放他身上就是個富貴病，若是一般人家的，愁了今日米愁明日糧，沒空想別的，他就是閑的，等他找到事做了，心病自然就好了。我做點他沒見過的東西，讓他過過眼，先過了今晚再說。”

她手上動作也快，很快就削了個人形，去其四肢，仔細雕起了身上衣擺。

秦鳳祤看著，也是稀奇：“去了四肢幹什麽？這是個人？”

今朝笑，耐心解釋給他聽：“手腳是要能活動的，一會兒還得再裝上，這才開始，一會兒做好了先給你看。簡單先做個兩三個小人片，編個故事應該不難。”

真是幫不上忙，秦鳳祤單手撫額，就那麽看著這個繼弟。

她膚色偏白，手也真是巧，低著頭還能看見那白玉一樣的頸子，像個女孩兒的。

這兩日一直幫謝聿翻閱古籍，天天熬到半夜，也是疲乏，不知不覺就閉上了眼睛。開始時候，他偶爾還睜開眼睛看看，少年兩手動作也快，凝神雕著小人兒…… 後來，竟是睜不開眼入了夢了。

好一會兒，顧今朝低了半天頭，後頸發麻，她才擡頭抻了抻胳膊，一下楞住了。

秦鳳祤呼吸淺淺，不知什麽時候，已經伏了桌面上，枕著一條手臂睡著了。

他半張臉，側顏對著她，唇邊似還有笑意。

她盯著看了半晌，伸手解開身上鬥篷帶子，站起來這就給他披了肩上。

漫漫長夜，時候還早。

顧今朝坐回原處，兩手翻飛，真是苦中作樂可來了精神了。

窗外月色撩人，屋內燭火跳躍，謝聿來到廂房，才一開門，看見的就是這一幕。

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